Fiołek trójbarwny, nazywany potocznie bratkiem polnym, to roślina jednoroczna lub dwuletnia z rodziny fiołkowatych, szeroko rozpowszechniona w Europie i Azji, także w Polsce, szczególnie na łąkach, polach i obrzeżach lasów. Charakteryzuje się drobnymi, asymetrycznymi kwiatami w odcieniach fioletu, żółci i bieli. Roślina osiąga zwykle do 20 cm wysokości i łatwo się rozsiewa.
Surowcem zielarskim jest ziele fiołka trójbarwnego, zawierające liczne związki biologicznie czynne: saponiny triterpenowe, flawonoidy, antocyjany, śluzy, garbniki, a także niewielkie ilości kwasu salicylowego.
Fiołek wykazuje działanie przeciwzapalne, łagodnie moczopędne oraz wspomagające procesy detoksykacyjne skóry. Tradycyjnie stosowany jest w terapii trądziku pospolitego, łojotoku i innych przewlekłych dermatoz o podłożu zapalnym lub alergicznym. Wewnętrznie przyjmowany działa wspomagająco w chorobach skórnych związanych z zaburzoną eliminacją toksyn, a także w lekkich stanach zapalnych układu oddechowego jako środek łagodzący i wykrztuśny.
Ze względu na zawartość salicylanów oraz możliwość reakcji alergicznych przy długotrwałym stosowaniu, szczególną ostrożność należy zachować u osób z alergiami, nadwrażliwością na salicylany lub przyjmujących leki przeciwzakrzepowe. Fiołek stosowany zgodnie z zaleceniami jest surowcem bezpiecznym, często występującym w składzie mieszanek ziołowych o działaniu oczyszczającym lub przeciwzapalnym.
